Was passiert bei einem Schnupfen?

Unsere Nase ist mit Schleimhäuten versehen, die unsere Atemluft erwärmen, kleinste Partikel aus ihr herausfiltern und die Schleimhäute befeuchten. Die feinen Flimmerhärchen sind für den Abtransport von Fremdstoffen zuständig. Gerade im Winter passiert es aber häufig, dass sich doch Erkältungsviren ihren Weg hinein bahnen und es zu einem Schnupfen kommt. Hierbei produzieren die Schleimhäute vermehrt Sekret und schwellen an, was zu dem Gefühl führt, die Nase sei „verstopft“.

So wirken abschwellende Nasensprays

Sprays mit Inhaltsstoffen wie Xylometazolin oder Oxymetazolin können helfen, dass die Schleimhäute abschwellen. Sie bewirken, dass sich die feinen Blutgefäße der Nasenschleimhaut zusammenziehen, wodurch die Blutzufuhr verringert wird, was zur Abschwellung des Gewebes und somit leichterem Atmen führt. Doch Achtung, diese Sprays sollten nicht übermäßig genutzt werden:

• pro Tag höchtens drei Mal, wobei es hilfreich ist, den letzten Sprühstoß für Abends aufzubewahren und ihn direkt vor dem Schlafengehen zu nutzen.

• Außerdem sollten sie nicht länger als 1 Woche benutzt werden, da sie tatsächlich zu einer Abhängigkeit führen können!

Wie entsteht eine Abhängigkeit von Nasenspray?

Nutzt man die abschwellenden Sprays zu oft und / oder zu lange, gewöhnt sich die Nase an die Wirkstoffe und es kann passieren, dass die Schleimhaut erneut anschwellen, sobald die Wirkung des Sprays nachlässt: so entsteht ein echter Teufelskreis. Bei längerfristigem Gebrauch kann das dann dazu führen, dass die Nasenschleimhäute ihre natürliche Abwehrfunktion nicht mehr richtig ausführen kann, was das Risiko für Infektionen erhöht. Auch kann es zu Schäden an den Schleimhäuten kommen. Aus diesen Gründen ist es wichtig, abschwellende Nasensprays nur sehr selten zu benutzen und es lieber mit anderen Methoden zu versuchen.

Unser Tipp: greife tagsüber lieber zu Nasenspray mit Meersalz(wasser), auch diese befeuchten die Nasenschleimhaut und erleichtern das Atmen. Die meisten enthalten zusätzlich noch pflegende Stoffe für die gereizte Haut. Ist die Nase nicht mehr ganz so schlimm verstopft, kann die regelmäßige Verwendung einer Nasendusche oder das Inhalieren helfen. Viel trinken und frische Luft sind ebenfalls hilfreich.

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Wie lange dauert eine Erkältung?

Eine Erkältung, also ein grippaler Infekt, dauert tatsächlich in der Regel sieben bis zehn Tage an; weshalb das Sprichwort nicht von ungefähr kommt. Wie lange man aber damit zu kämpfen hat, ist von einigen Faktoren abhängig. Hier einige Beispiele:

• Art der Viren. Es gibt mehr als 200 verschiedene Erkältungsviren. Je nach dem, welche am Werk sind, kann die Erkältung schneller vorüber sein, oder sich in die Länge ziehen.
• Ausgangssituation. Hier spielt das Alter und der Gesundheitszustand eine Rolle. Kinder, ältere Menschen oder Menschen mit einer Immunschwäche sind meist stärker und häufiger betroffen.
• Verhalten. Wer krank ist, sollte sich schonen; das gilt auch bei grippalen Infekten. Viel Ruhe und wenig körperliche Anstrengung sind hier auf jeden Fall empfehlenswert, da sie zur schnelleren Genesung verhelfen.

Ablauf einer Erkältung

1 bis 3 Tage nach der Ansteckung beginnt die Erkältung mit einem Kratzen im Hals, Frieren, eventuell auch Kopf- und Gliederschmerzen und einem Gefühl von Mattheit. Zeitnah fängt dann auch meist die Nase an zu laufen. Jetzt ist das Immunsystem bereits in vollem Gange und tut alles, um die Erreger zu bekämpfen.

Tag 4 bis 6: jetzt kommen meist Schlappheit, Müdigkeit, Kopfdruck, verstopfte Nase und Nebenhöhlen dazu, auch leichtes Fieber kann auftreten. Häufig begleitet wird das Ganze von Reizhusten. Das Immunsystem arbeitet auf Hochtouren.

Ab Tag 7: langsam ist man über den Berg und die Beschwerden klingen allmählich ab; wobei der Husten oft noch ein paar Tage bleibt. Man fühlt sich zwar schon besser oder hat dieses Gefühl, dass das Schlimmste vorbei ist, doch sollte man es trotzdem noch etwas ruhiger angehen lassen.

Lässt sich eine Erkältung verkürzen?

Auch hier gibt es wieder ein schlaues Sprichwort: „ Mit Behandlung dauert eine Erkältung eine Woche, ohne Behandlung sieben Tage.“; wobei das in diesem Fall absolut wahr ist. Man kann zwar Medikamente einnehmen, die dann die Symptome lindern, doch wirklich verkürzen kann man die Zeit einer Erkältung nicht. Es gibt aber einiges, was man auf jeden Fall machen sollte und einiges, was helfen kann, sich besser zu fühlen:

• Wichtig sind wirklich viel Ruhe und so wenig körperliche Anstrengung wie möglich. Ist man schon auf dem Weg der Besserung und fühlt sich einigermaßen fit, kann ein kleiner Spaziergang an der frischen Luft aber nicht schaden.

• Viel trinken! Wasser und ungesüßte Tees helfen, die Schleimhäute feucht zu halten, so dass die Erreger sich schlechter dort ausbreiten können. Bei Fieber hilft das Trinken, die durch das Schwitzen verlorene Flüssigkeit wieder zuzuführen.

• Inhalieren hilft gegen eine verstopfte Nase und gereizte Nebenhöhlen. Auch dadurch werden die Schleimhäute besser befeuchtet und festsitzender Schleim wird gelöst.

• Wer nicht ohne auskommt, kann sich in der Apotheke diverse Produkte kaufen, die gegen Halsweh, Husten oder Verschleimung helfen. Diese können aber leider nicht die Zeit der Erkältung verkürzen. Allerdings sind die meisten Hausmittel genau so gut, wenn nicht noch besser gegen Erkältung: Gurgeln, Inhalation, ein Löffel Honig oder selbstgemachter Zwiebelsaft gegen Husten, Nasendusche, ein Halswickel; probiere aus, was dir guttut.

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Was brauche ich zum Inhalieren?

Am besten funktioniert das Inhalieren mit einem Inhalator. In den Behälter wird das heiße Wasser gegeben. Durch einen passenden Aufsatz für Nase und Mund werden die Dämpfe gezielt eingeatmet. Wenn ihr keinen Inhalator besitzt, könnt ihr auch einfach einen Topf oder eine Schüssel nutzen. Legt dann beim Inhalieren ein Handtuch über euren Kopf, sodass der Dampf beim Inhalieren nicht entweicht.

Es lässt sich gut mit einfachem, heißem Wasser inhalieren. Doch Zusätze wie Fenchel, Kamille oder Eukalyptus wirken sich zusätzlich wohltuend aus. Dazu gebt ihr einfach ein paar Kamillenblüten (oder Teebeutel) in das heiße Wasser. Für die Eukalyptus-Zusätze könnt ihr einfach eine Eukalyptus-Salbe im Wasser auflösen.

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